El encuentro fue arbitrado por Javier Delbarba, acompañado por Joaquín Badano y Gonzalo Roldán, en una actuación que no generó mayores controversias.
Un primer tiempo con ritmo y una roja que cambió todo
El inicio fue parejo, con ambos equipos sin lograr imponer dominio claro en la mitad de la cancha. Recién a los 20 minutos llegó la primera acción de peligro para Gimnasia, con un remate de Francisco Molina que impactó en el palo izquierdo del arco defendido por Mayco Bergia.
Atlético Rafaela respondió con una jugada entre Lucas Albertengo y Martiniano Moreno, pero el arquero Milton Álvarez intervino con seguridad para evitar la apertura del marcador.
El trámite se hizo de ida y vuelta, con transiciones rápidas y espacios en ambos lados. Sin embargo, cuando el primer tiempo se encaminaba al cierre, una infracción de Federico Paradela sobre Facundo Soloa derivó en la expulsión directa del mediocampista del Lobo.
La sanción condicionó el planteo del equipo de Hernán Pellerano, que debió reorganizarse para afrontar todo el segundo tiempo con inferioridad numérica.
Resistencia y orden en el complemento
En el inicio del segundo tiempo, el local adelantó sus líneas con variantes ofensivas, buscando aprovechar el hombre de más. En respuesta, Pellerano ajustó el esquema para reforzar la contención y sostener el equilibrio defensivo.
A pesar de la desventaja, Gimnasia logró generar peligro en una contra nuevamente encabezada por Molina, aunque sin precisión en la definición.
Con el correr de los minutos, Rafaela intensificó la presión, pero se encontró con una defensa firme y un Álvarez atento bajo los tres palos.
Polémica y cierre sin goles
A los 80 minutos se produjo una de las jugadas más discutidas del partido, cuando Álvarez salió a cortar un avance y el delantero Ijiel Protti cayó en el área. El árbitro interpretó que no hubo contacto y dejó seguir el juego.
En el tramo final, el Lobo sostuvo el orden y cerró el partido sin sobresaltos, asegurando un punto en condición de visitante ante uno de los rivales directos de la zona.
Tabla y lo que viene
Con este empate, Gimnasia de Jujuy continúa como líder de la Zona B con 22 puntos. Lo siguen Tristán Suárez con 17 unidades, mientras que Nueva Chicago y Atlético Rafaela suman 16.
El próximo compromiso del conjunto jujeño será como local ante Deportivo Maipú, el domingo 3 de mayo a las 16:00 en el estadio 23 de Agosto.
En un contexto adverso, el equipo de Pellerano sumó fuera de casa y sostuvo la punta, en una muestra de solidez que se necesita para la pelea por el ascenso.