La FIFA confirmó la designación arbitral para una de las semifinales más esperadas del Mundial 2026. El partido entre Argentina e Inglaterra, que se disputará este miércoles 15 de julio a las 16 (hora argentina) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, será dirigido por el estadounidense de origen marroquí Ismail Elfath.
El juez estará acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes, mientras que el italiano Maurizio Mariani será el cuarto árbitro y Daniele Bindoni se desempeñará como asistente de reserva.
Elfath ya dirigió tres encuentros en la actual Copa del Mundo. En la fase de grupos estuvo presente en el empate 2-2 entre Países Bajos y Japón y en la victoria de España por 1-0 sobre Uruguay, partido que terminó con la expulsión del uruguayo Agustín Canobbio.
Además, fue el árbitro del triunfo de Noruega por 2-1 frente a Brasil en los octavos de final, disputados en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
La Selección Argentina volverá a enfrentar a Inglaterra en una instancia decisiva con un detalle que trae buenos recuerdos: utilizará la camiseta suplente, tal como ocurrió en dos antecedentes históricos.
La casaca alternativa acompañó al equipo nacional en la recordada victoria sobre Inglaterra en México 1986, con la inolvidable actuación de Diego Maradona, y también fue utilizada en el triunfo frente a Inglaterra durante el Mundial de Francia 1998.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni buscará mantener una estadística impecable: Argentina ganó las cinco semifinales mundialistas que disputó y siempre que alcanzó esa instancia logró clasificarse a la final.
El recorrido histórico incluye:
- 1930: 6-1 a Estados Unidos.
- 1986: 2-0 a Bélgica.
- 1990: clasificación por penales ante Italia tras empatar 1-1.
- 2014: clasificación por penales frente a Países Bajos tras igualar sin goles.
- 2022: contundente triunfo 3-0 sobre Croacia.
Por su parte, Inglaterra intentará acceder a apenas la segunda final de su historia. La única vez que lo consiguió fue en 1966, cuando fue anfitrión del torneo y terminó consagrándose campeón del mundo tras vencer a Alemania Federal en la final.
Con el árbitro confirmado y todo listo para el duelo, Argentina e Inglaterra volverán a protagonizar un nuevo capítulo de una de las rivalidades más emblemáticas de la historia de los Mundiales, con un lugar en la gran final en juego.