Portugal consiguió una sufrida clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 al derrotar este jueves por 2 a 1 a Croacia en el BMO Field de Canadá, en un encuentro que tuvo un final cargado de dramatismo, un gol anulado al conjunto balcánico y un hecho histórico para Cristiano Ronaldo.
El seleccionado dirigido por Roberto Martínez comenzó en desventaja tras el tanto de Ivan Perišić a los siete minutos del segundo tiempo, pero reaccionó con un penal convertido por Cristiano Ronaldo, quien marcó por primera vez en su carrera un gol en una instancia eliminatoria de una Copa del Mundo. Cuando el empate parecía sellado, Gonçalo Ramos apareció en el tercer minuto de descuento para darle el triunfo a los lusos.
El encuentro fue muy disputado desde el inicio. Ambos equipos generaron situaciones de peligro, con destacadas intervenciones de los arqueros Diogo Costa y Dominik Livaković, que sostuvieron el cero durante la primera etapa.
Croacia mostró una mejor versión en el complemento y logró romper el empate gracias a una buena definición de Perišić, que aprovechó un centro desde la derecha para vencer al arquero portugués.
Sin embargo, Portugal respondió rápidamente. A los 22 minutos, un leve agarrón sobre Renato Veiga dentro del área derivó en un penal que Cristiano Ronaldo transformó en gol con un potente remate al centro del arco, dejando atrás una marca que lo acompañó durante toda su carrera mundialista.
Cuando el partido parecía encaminarse al alargue, Gonçalo Ramos conectó de cabeza un preciso centro desde la izquierda y marcó el 2 a 1 definitivo en tiempo de descuento.
La emoción continuó hasta el cierre. En el duodécimo minuto adicional, Croacia llegó al empate a través de Joško Gvardiol, pero el tanto fue anulado por posición adelantada luego de que la tecnología detectara un leve roce previo de cabeza que habilitó la revisión del VAR.
Con este resultado, Portugal avanzó a los octavos de final y protagonizará uno de los cruces más atractivos de la próxima ronda, cuando enfrente a España el próximo lunes en busca de un lugar entre los ocho mejores del Mundial 2026.