Paraguay escribió una de las páginas más memorables de su historia futbolística al eliminar por penales a Alemania y clasificarse a los octavos de final del Mundial 2026. Tras igualar 1-1 en los 120 minutos disputados en el Gillette Stadium de Boston, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro se impuso en la definición desde los doce pasos gracias a una actuación consagratoria del arquero Orlando Gill.
Desde el comienzo, el conjunto guaraní dejó en claro que no había llegado a conformarse. Apenas al minuto de juego, Junior Alonso estuvo cerca de abrir el marcador, pero el experimentado Manuel Neuer evitó el gol con una gran intervención.
Alemania monopolizó la posesión durante gran parte del primer tiempo, aunque sin encontrar los caminos para vulnerar la sólida defensa paraguaya. Y cuando parecía que el empate se mantenía hasta el descanso, apareció Julio Enciso para conectar de cabeza un preciso centro de Matías Galarza Fonda y establecer el 1-0 a los 42 minutos.
En el complemento, Paraguay mantuvo su intensidad, aunque el conjunto alemán reaccionó rápidamente. A los 10 minutos, Kai Havertz peinó un centro de Leon Goretzka y marcó el empate que devolvió la ilusión a los europeos.
A partir de allí, Alemania asumió el protagonismo y generó varias ocasiones claras, pero se encontró con una defensa firme y con un inspirado Orlando Gill, quien sostuvo a su equipo con intervenciones decisivas.
En el primer tiempo suplementario, los alemanes llegaron a convertir el segundo tanto mediante Jonathan Tah, pero el árbitro anuló la acción por una infracción de Waldemar Anton sobre el arquero paraguayo dentro del área.
Durante el segundo tiempo extra, Paraguay resistió con orden y llevó la definición a los penales, donde apareció la figura de Gill. El arquero detuvo los remates de Kai Havertz y Nick Woltemade, mientras que Jonathan Tah también falló su ejecución. Del lado paraguayo, convirtieron Mauricio Magalhaes, Gustavo Gómez, Matías Galarza Fonda y José Canale. Antonio Sanabria desvió su disparo y Manuel Neuer contuvo el remate de Fabián Balbuena, aunque no fue suficiente para evitar la eliminación alemana.
Con esta histórica clasificación, Paraguay se instaló entre los 16 mejores del Mundial 2026 y ahora espera por el ganador del duelo entre Francia y Suecia para conocer a su próximo rival en los octavos de final.